Джородж Веа: Часть 1. Печальная, но с хэппи-эндом

«То, сколько он сделал полезного для своей страны - Либерии, даже не получится описать словами. В Либерии все в буквальном смысле слова поклоняются футболу. Именно этот вид спорта стал мощной объединяющей силой. И даже при конфликтах, когда разные стороны противостояли друг другу, все клали оружие и вместе шли на футбольный стадион»



Выше процитированные слова как нельзя лучше характеризуют его - единственного и неповторимого - Джорджа Веа. «Мистер Джордж» культовая личность в истории своей страны. Либерия в пять раз меньше территорию Украины. Когда в нашей стране в 90-х годах царил разгул мафии, рэкетирства и заказных убийств, в Либерии шли ужасные гражданские войны, в которых погибло более 200 000 граждан. Кстати, в состав миротворческой миссии ООН в Либерии входит украинский миротворческий контингент - 56-й отдельный вертолетный отряд, численностью 300 человек.

Так уж сложилась судьба Джорджа, что его стремительное карьерное развитие совпало с началом в 1989 году Первой гражданской войны в Либерии. Футбол в целом и игра Веа в частности стали той отдушиной, в которой измученные войной либерийцы могли найти утешение и радость. В 1988 году он стал капитаном сборной и почти одновременно получил приглашение от Арсена Венгера, который тренировал тогда «Монако». После «Монако» пошли ПСЖ, далее «Милан» и английский и тогда ещё не такой состоятельный «Челси», золотые медали в национальных чемпионатах, чуть ли не ежегодно – заслуженное звание «Лучшего футболиста Африки», и, наконец, в 1995-м году - «Золотой мяч» лучшего европейского футболиста, который до этого не получал ни один выходец из Африки. Все это было Большой победой и невероятным достижением для талантливого Веа, для разрушенной войной Либерии, для всего африканского континента. Но до этого надо было еще дойти.

Джордж родился первого октября 1966 года в очень-очень многодетной семье, в которой насчитывалось 15 братьев и сестер. Некоторые из них станут жертвами гражданской войны. На воспитание Джорджа передали бабушке, которая и без него воспитывали 13 детей. Если бедность, то крайняя, если голод, то страшный. Об образовании вообще речи не было. Главная цель - на уровне инстинктов - просто выжить, выжить любой ценой.

Игра в футбол стала для подростка заработком, который может обеспечить семью. Джордж выступал за уличные команды, которые играли на деньги. Даже первая организованная команда, в которую пришел 15-летний подросток, называлась «Янг Сурвайверс», что в переводе на русский язык означает «молодые выжившие».



Свое мастерство он оттачивал в разных командах Либерии и Камеруна. В 20 лет он стал лучшим бомбардиром чемпионата Либерии, а в 21 - уже и чемпионом. Его прозвали Оппонгом, что на местном диалекте означает что-то не понятное, но явно уважительное. На слух прозвище воспринимается как «оппозиционный Кинг-Конг».

В 22 года Веа погнался за деньгами, но смог удержать голову и не заболеть «звездной болезнью». Дело в том, что как только был подписан контракт с камерунским «Тоннер», пришло предложение из Кот-д'Ивуара с вдвое большей зарплатой, на которую согласился Джордж. Был громкий скандал, в результате которого «Тоннер» заставил либерийца играть за них. В том же сезоне они победили в национальном чемпионате Камеруна...

Это был первый серьезный успех, вслед за которым появилась возможность совершить не только спортивный, но и жизненный прорыв – оказаться в стране, в которой о войнах уже 45 лет только слышат в новостях…

Продолжение следует